該研究涉及160名(míng)平均年齡為(wèi)65歲的人，這些參與者均患有(yǒu)可(kě)能(néng)會引起心髒問題的疾病，如高血壓等；所有(yǒu)參與者均被确定為(wèi)患有(yǒu)認知障礙但尚未達到老年癡呆的程度；研究開始前，他(tā)們被要求保持久坐(zuò)不動的狀态。

       研究小(xiǎo)組分(fēn)析了運動和專為(wèi)高血壓設計的膳食方法（DASH）的影響，DASH是一種低鈉、高纖維飲食，富含水果和蔬菜，豆類，堅果，低脂乳制品，全谷物(wù)和瘦肉。

       參與者被随機分(fēn)配到四組中(zhōng)的一組：單獨進行有(yǒu)氧運動；單獨DASH飲食；有(yǒu)氧運動和DASH飲食結合，以及健康教育——每隔一兩周由教育電(diàn)話組成一次。分(fēn)配到鍛煉組的人每周鍛煉三次，每次鍛煉45分(fēn)鍾，其中(zhōng)包括10分(fēn)鍾的熱身運動和35分(fēn)鍾的有(yǒu)氧運動，例如步行，慢跑或騎自行車(chē)。

       6個月後，通過對參與者的思維和記憶能(néng)力等各方面進行評估，研究人員發現：

       與沒有(yǒu)鍛煉的人相比，僅接受鍛煉的參與者在思維技(jì )能(néng)方面有(yǒu)了顯著的提高。尤其是參加運動＋DASH飲食組的人，他(tā)們在思維技(jì )能(néng)的整體(tǐ)測試中(zhōng)平均得分(fēn)接近47分(fēn)，達到最高值；而僅使用(yòng)DASH飲食的參與者則沒有(yǒu)任何改善，這說明運動對改善老人思維障礙的重要性。

       為(wèi)了具(jù)體(tǐ)說明這一點，主要研究者James Blumenthal解釋說，在研究開始時，他(tā)們測試了年齡為(wèi)93歲的參與者執行能(néng)力（一個人調節自己行為(wèi)，注意，組織和實現目标的能(néng)力）的平均分(fēn)數。六個月後，研究小(xiǎo)組發現運動并遵循DASH飲食組的參與者平均執行能(néng)力分(fēn)數與84歲的人相當！這相當于該參與者9年前的能(néng)力水平！